Les plantes aquatiques emergentes sont des plantes qui poussent dans l'eau peu profonde ou juste sur le rivage le long de la zone de lagunage. La majeure partie de la partie vegetative de ces plantes se developpe au-dessus de l'eau plutot que sous l'eau. De loin, beaucoup d'entre elles ressemblent a des herbes.

Les plantes emergentes fournissent des avantages importants a la faune des etangs. Les plantes elles-memes fournissent un habitat pour une variete d'especes d'oiseau, telles que le moineau, le merle, et les roitelets. Beaucoup d'autres especes d'oiseaux aquatiques, telles que les herons, utilisent les zones exterieures du lagunage comme habitat pendant la migration. Beaucoup de mammiferes se regaleront du manteau vegetatif vert croissant au-dessus de l'eau. Une zone de lagunage pour un etang de baignade devrait avoir une variete de plantes emergentes.

Une surabondance de plantes emergentes peut creer des problemes chez certains proprietaires de piscine naturelle. C'est particulierement vrai pour les roseaux, qui expliquent presque toutes les plaintes de proprietaire d'etangs de baignade sur les plantes emergentes. Les roseaux ont la capacite d'entourer completement la piscine naturelle si on les laisse faire. Un exces de roseaux represente meme un probleme pour la faune. La diversite de l'habitat est bonne pour la faune, et une monoculture des roseaux ne fournit pas la diversite.

Les roseaux attirent fortement les petits rongeurs qui peuvent endommager le liner d'un etang. L'installation d'un barrage autour de la zone de lagunage peut etre une solution mais reste vulnerable car les rongeurs peuvent compromettre son integrite.